野菜作りと沖縄野菜情報

沖縄で野菜と言えば「カボチャ」と言われてピンとくる人は、ツウです。

あの薄い茶色とか青い皮の、甘くないペッチャリしたヒョウタン型の島カボチャ（日本カボチャ系）・・あれとは違います。エビスやこふきなどのエフワン・カボチャ（西洋カボチャと日本カボチャの交配種）の生産のことです。

沖縄がかつてカボチャ王国と呼ばれ、農村部には、かぼちゃで儲けた農家が立てた二階建てのスラブ屋（鉄筋コンクリート住宅）である「カボチャ御殿」が，今でもかつての栄光を、静かに語りついでいます・・・・かつては５０００トンあった生産量が、１０００トンに落ち込み・・・カボチャ王国は沖縄から、トンガやニュージーランドやメキシコへ移りつつあるようです。スーパのカボチャ、ニュージーランド産やメキシコ産ばっかりですね。一時より減ったけどトンガ産も。輸入野菜といえと、何故かトンガやニュージランドはイメージが悪くない・・・

何て言うと、かぼちゃは完全に過去のもののようですが、「津嘉山かぼちゃ」違います。実は、南風原町の津嘉山のカボチャは、高級ブランド品として、内地で流通しているのです。ひと玉５００円とかだったり！　内地の青果関係者の間では、沖縄と言えば決してゴーヤーではなく、「津嘉山かぼちゃ」なのだそうです。県内でも津嘉山かぼちゃは結構高めで販売されています。実際ホクホクで甘くてハズレが無い！　南風原町あたりには、このカボチャをフィーチャーしたお菓子もけっこうありますね

ところで、トンガの人は、昼寝と食べることダンスが好きというイメージでTVなどで伝えられていますが、人の見てないところで、カボチャ畑で働いています。そりゃ、沖縄も同じか！